Pinacoteca Ambrosiana: i ritratti illustri

Nella collezione donata da Federico Borromeo alla costituenda Pinacoteca Ambrosiana una parte importante era rappresentata, accanto ai dipinti religiosi, ai paesaggi e alle nature morte, dai ritratti. Accanto agli esemplari destinati alla pinacoteca vanno poi ricordati i circa trecento ritratti di uomini illustri destinati a essere esposti nelle sale della Biblioteca Ambrosiana a ideale completamento della raccolta di libri e manoscritti, in una sorta di mappa delle conquiste della cultura occidentale in campo spirituale, intellettuale, morale e artistico.

Ancora oggi i ritratti rappresentano una parte significativa della raccolta sia per quantità di pezzi esposti sia per fama e qualità dei dipinti stessi, tra i quali emerge il Ritratto di musico, unico tra i ritratti di Leonardo eseguiti a Milano rimasto in città. La visita guidata ai ritratti della Pinacoteca Ambrosiana permette di scoprire i capolavori di genere più rappresentativi, illustrando l’evoluzione di questo genere dal Rinascimento fino all’Ottocento. Sfilano i nomi dei più grandi ritrattisti italiani di tutti i tempi, da Leonardo a Tiziano, da Moroni a Fede Galizia, da Appiani ad Hayez in un susseguirsi di personaggi noti e meno noti, in grado di documentare l’evoluzione della società italiana nei secoli.

La visita si completa con una panoramica sulla ritrattistica scultorea attraverso la visione di busti ottocenteschi di Canova e Thorvaldsen e delle sculture del Cortile degli Spiriti Magni, dove si incontrano Dante Alighieri, Goethe, Chateaubriand, e Shakespeare in un cenacolo ideale dei grandi intelletti europei.