La visita guidata alla Milano napoleonica è un percorso storico artistico che attraversa gli importanti cambiamenti che la città di Milano subì per volere di Napoleone Bonaparte tra la fine del Settecento e l’inizio dell’Ottocento: in un percorso che si snoda tra i più importanti monumenti napoleonici, comprenderemo come la fisionomia della città ne sia risultata fortemente mutata, ma anche monumentalizzata, grazie alla realizzazione e al riallestimento di intere zone.
Il progetto di Napoleone Bonaparte, giunto in città il 15 maggio 1796 e incoronato re d’Italia nel Duomo di Milano il 26 maggio del 1805, fu quello di trasformare radicalmente l'urbanistica e l'edilizia della città, conferendole una solennità inedita, che doveva rispecchiare la grandezza del proprio regno. I più prestigiosi interventi napoleonici risultano ancora oggi leggibili facendo quattro passi nella zona all'interno del Parco Sempione, dall’Arco della Pace alla Loggia Reale della Palazzina Appiani fino al complesso di Brera.
La visita guidata alla Milano napoleonica sarà un'occasione per ripercorrere pagine estremamente significative della storia e dell'arte di Milano: a partire dal progetto urbano di Antonio Antolini, che prevedeva la trasformazione dell'area del Foro Bonaparte con edifici pubblici, un museo, il Pantheon e le terme, subentrò poi la proposta Luigi Canonica, che vide sorgere l’Arco della Pace e l’Arena civica, anfiteatro destinato a sfilate militari, corse di bighe e gare sportive e dove ancora oggi si conserva la Loggia Napoleonica all’interno della Palazzina Appiani.
Spostandoci verso il quartiere di Brera, vedremo l'aspetto celebrativo e culturale delle ambizioni di Napoleone: il grande complesso di Brera divenne il vero e proprio fulcro del sapere. L'accademia di Brera, l'Orto Botanico, la Biblioteca Braidense e l'Osservatorio astronomico di Brera vennero saldati in un nuovo grande progetto, che vide la realizzazione, per volere di Napoleone della Pinacoteca di Brera, di cui conosceremo tutte le curiosità legate alla sua fondazione.